Polski karabinek automatyczny, skonstruowany w ówczesnych Zakładach Mechanicznych "Łucznik" - Radom w ramach programu pod kryptonimem "Tantal".
Tło historyczne:
Program "Tantal”, wdrożony pod koniec lat siedemdziesiątych XX wieku, miał na celu uniknięcie konieczności kupowania licencji na radziecki karabinek AK-74 strzelający nowym nabojem pośrednim 5,45 x 39 mm. Polska broń miała także być standardowo dostosowana do miotania granatów nasadkowych (chciano uniknąć sytuacji, jak w przypadku karabinków AK, kiedy konieczne stało się opracowanie wyspecjalizowanych do tego celu wersji broni). Dodatkowo chciano także ułatwić przyszłe działania zagraniczne handlowe - eksport broni wyprodukowanej na radzieckiej licencji obłożony był bowiem licznymi obostrzeniami i wiązał się z dodatkowymi opłatami na rzecz licencjodawcy.
Prace nad karabinkiem rozpoczęto na przełomie lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych XX wieku w zespole kierowanym przez inż. Bogdana Szpaderskiego. Mimo, że pierwsze egzemplarze gotowe były już w 1981, dalsze prace zawieszono po wprowadzeniu stanu wojennego (!) i podjęto je ponownie dopiero w roku 1986. Dwa lata później broń przybrała finalną postać, w 1990 radomskie zakłady rozpoczęły produkcję seryjną, a w 1991 oficjalnie przyjęto ją na uzbrojenie Wojska Polskiego jako "5,45 mm karabinek wz. 1988".
"Tantal" miał niestety pecha i stał się klasycznym przykładem wyrobu, który spóźnił się na swój czas. W tym okresie rozpadł się bowiem Układ Warszawski, a Polska rozpoczęła starania o przyjęcie do NATO, czego elementem stała się m. in. decyzja o przyjęciu "zachodniego" naboju 5,56 x 45 mm. Do tego naboju opracowano nowy karabinek (pod kryptonimem "Beryl"), a produkcję "Tantali" zakończono w roku 1994 (łącznie wyprodukowano 20 - 25 tysięcy karabinków - dane źródłowe nieco się różnią). W Wojsku Polskim karabinek nie zdążył się nasłużyć, a niebawem (od roku 2004) większość wycofanej broni sprzedano do Iraku, na potrzeby nowej armii, tworzonej po obaleniu reżimu Saddama Husajna.
Opis eksponatu:
Karabinek wz. 88 "Tantal" nr seryjny CS 5182 wyprodukowany w ZM "Łucznik" - Radom w 1990 (pierwszy rok produkcji seryjnej). Broń znajdowała się na uzbrojeniu Wojska Polskiego. Bagnet 6H4 również produkcji radomskiej.
Ostatnie zdjęcie przedstawia karabinek wz. 88 „Tantal” w rękach żołnierza irackiego.
